Con sólo ruedas y una batería, la patineta hoverboard se ha convertido en uno de los dispositivos más populares de los últimos meses, siendo uno de los más vendidos del año e instalado en los primeros lugares de deseos de los jóvenes.
De hecho, este 2015 fueron varios los artistas que la utilizaron tanto para sus shows como para andar por la calle, como lo hizo Justin Bieber en agosto pasado. Funcionan con batería de litio y la dirección se le da con el balanceo del cuerpo.
Pero justo cuando se acerca Navidad, los problemas para la patineta se han instalado en los principales mercados del mundo debido a diversos incidentes que han tenido los dispositivos tanto en Estados Unidos como en Inglaterra.
Durante las últimas dos semanas se han registrado accidentes que involucran a la hoverboard (nombre inspirado en la patineta voladora de Volver al Futuro), desde incendios y explosiones hasta choques fatales de usuarios en plena vía pública.
Estos incidentes han llevado a la decisión de ciertas aerolíneas de prohibir su ingreso a los aviones. Pero quizás el mayor golpe ha sido el que ha encabezado Amazon, que determinó dejar de vender la hoverboard hasta que no se cumplan los requerimientos de seguridad.
La decisión de Amazon afecta principalmente a Swagway, principal fabricante de la patineta. Según la empresa, ellos «siempre han cumplido con esas especificaciones de seguridad y está complacido con la decisión de Amazon de revisar el tema de las baterías… entendemos las preocupaciones por el incendio de las baterías, por eso estamos tomando acciones para que la gente identifique claramente cuál es una patineta Swagway de las imitaciones».
Las palabras del fabricante se refieren a que la mayoría de las patinetas que han causado problemas son de baja calidad, partiendo por sus baterías. De acuerdo a una nota de Wired, los accidentes causados por la hoverboard serían por el origen de las pilas.
«Hay una gran cantidad de fábricas en China que ahora hacen las baterías de ion-litio, y la realidad es que la calidad y la consistencia de estas baterías por lo general no es tan bueno como lo que se encuentra en los principales productores de nivel como LG o Samsung» explicó Jay Whitacre, profesor de Ciencias e Ingeniería de Materiales de la Universidad de Carnegie Mellon, en Estados Unidos.
Según el académico, las baterías de litio arden «duro y rápido» cuando son golpeadas por el aire y esto ocurre con mayor facilidad en las baterías baratas. «El problema es que los inconvenientes con las baterías sólo comienzan a notarse después de recargarlas y descargarlas mucho», agregó.
Hasta ahora, no hay una mayor explicación por parte del gigante del comercio por internet sobre su decisión. Sin embargo, su impacto será notorio a pocos días de Navidad, tomando en cuenta que el precio de las patinetas bordea los 500 dólares (unos 350 mil pesos chilenos). ¿Lo dispuesto por Amazon es una buena determinación pese a la popularidad de la patineta?
